"Doomscrolling": Cómo el consumo compulsivo de malas noticias alimenta la ansiedad existencial

Deslizar compulsivamente la pantalla consumiendo noticias trágicas y catástrofes en redes sociales se asocia de forma directa con angustia existencial, profunda desconfianza en el ser humano y una sensación abrumadora de pérdida de control. Estas son las conclusiones de una investigación transcultural realizada con 800 universitarios de dos países distintos.

El término "doomscrolling" une los vocablos ingleses "doom" (catástrofe, fatalidad) y "scrolling" (desplazamiento vertical en pantalla). Describe la inclinación obsesiva a seguir consumiendo noticias sombrías a pesar del desasosiego interior que provocan. La palabra se popularizó a escala planetaria durante los meses más duros de la pandemia en 2020.

Reza Shabahang y sus colaboradores de la Universidad de Flinders, en Australia, publicaron su estudio en 2024 en la revista Computers in Human Behavior Reports. La muestra abarcó a 800 estudiantes universitarios de Estados Unidos (representando un entorno cultural individualista occidental) y de Irán (representando un contexto colectivista oriental). Se trata del primer trabajo académico en abordar el doomscrolling desde una perspectiva explícitamente existencial.

El doomscrolling mostró una correlación significativa con la ansiedad existencial en ambas poblaciones: disparó el miedo a la muerte, la sensación de falta de sentido y la angustia por no tener control sobre el propio destino. En la muestra iraní, el doomscrolling predijo además un incremento notable de la misantropía (desprecio y desconfianza generalizada hacia las demás personas), rasgo que no se apreció con igual intensidad en el grupo estadounidense. Los investigadores explican este desgaste mediante el concepto de "trauma vicario": aunque la persona no sufra el bombardeo o el desastre en su propia piel, la exposición gráfica continua a la tragedia induce respuestas biológicas y psicológicas de desesperanza análogas a las de un trauma real.

Al tratarse de un estudio transversal mediante cuestionarios, los datos reflejan correlaciones estadísticas. No puede determinarse con certeza si el doomscrolling desencadena la angustia o si quienes ya son propensos a la ansiedad buscan más noticias alarmistas. Es muy probable que ambos factores formen una espiral destructiva que se retroalimenta mutuamente.

Imaginemos a alguien que despierta a las 6:30 y pasa 45 minutos en la cama consumiendo vídeos de conflictos bélicos, desastres ecológicos y crisis políticas. Al levantarse, siente una desazón profunda hacia el futuro y una pesadumbre que agota sus energías antes incluso de comenzar su día laboral.

Sustituya las alertas aleatorias de redes por la lectura pausada de boletines informativos de medios de referencia una o dos veces al día en horarios fijos. Inicie sus mañanas con actividades analógicas y aplace el primer contacto con las noticias para después del desayuno. Canalice la impotencia en acciones tangibles y cercanas: colaborar en una iniciativa vecinal, donar o conversar con personas queridas.

Mantenerse informado de la realidad global no exige inmolar la salud mental en la espiral de alarma de los algoritmos. Con Limitra App Block puede fijar límites de uso estrictos para las aplicaciones de noticias y redes sociales. Siga al tanto de lo que ocurre, pero en las franjas y durante el tiempo que usted decida conscientemente.