La Commission européenne ouvre une enquête historique contre Meta : algorithmes addictifs, effet « terrier de lapin » et protection des mineurs

La Commission européenne a officiellement ouvert une procédure formelle d'infraction à l'encontre de Meta en vertu du règlement sur les services numériques (DSA), soupçonnant l'entreprise de manquer à ses obligations légales de protection des mineurs. Visant Facebook et Instagram, toutes deux désignées comme très grandes plateformes en ligne (VLOP), cette enquête approfondie porte sur les effets addictifs induits par les algorithmes, les interfaces exploitant la vulnérabilité des adolescents et les lacunes des protocoles de sécurité pour les enfants.

Le cœur des investigations de l'exécutif européen réside dans les mécanismes conçus pour capter l'attention et le phénomène dit de « terrier de lapin » (rabbit-hole). Les régulateurs examinent si le défilement infini (infinite scroll), la lecture automatique des vidéos, les salves de notifications instantanées et les algorithmes de recommandation à récompense variable stimulent des addictions comportementales chez les plus jeunes, les enfermant dans des boucles de consultation prolongées et incontrôlées.

Le deuxième volet de l'enquête évalue l'efficacité des outils de vérification de l'âge et les paramètres de confidentialité par défaut au titre des articles 28, 34 et 35 du DSA. Les autorités européennes rappellent que les plateformes doivent garantir une sécurité dès la conception (safety-by-design) pour les mineurs, pointant du doigt la facilité avec laquelle les déclarations d'âge sur les réseaux de Meta sont contournées, ainsi que l'exposition des profils d'adolescents à des sollicitations inappropriées.

Les représentants de la Commission européenne ont souligné que la santé mentale et le bien-être des jeunes Européens ne sauraient être sacrifiés au profit de la rentabilité commerciale. Si les manquements aux règles de gestion des risques systémiques sont avérés, Meta s'expose à de lourdes astreintes de mise en conformité structurelle ainsi qu'à des amendes pouvant atteindre jusqu'à 6 % de son chiffre d'affaires mondial annuel.

En parallèle des actions réglementaires encadrant les dérives algorithmiques, pour celles et ceux qui souhaitent réguler leur temps d'écran au quotidien, Limitra App Block offre la possibilité de définir des limites quotidiennes indépendantes sur les applications sélectionnées, contribuant à préserver un usage mesuré en fin de journée.