"Ang Balisang Henerasyon": Jonathan Haidt at ang Malawakang Muling Pag-kable ng Kabataan sa Panahon ng Smartphone

Ayon sa kilalang social psychologist na si Jonathan Haidt, ang kabataan noong dekada 2010 ay sumailalim sa isang malawakang pagbabago: hindi na ito nakaugat sa malayang paglalaro at pagtuklas, kundi pinamumunuan na ng mga smartphone at algorithm ng screen time. Naniniwala si Haidt na ang pandaigdigang krisis sa mental health ng kabataan ngayon ay nagsimula sa pagbabagong ito.

Si Jonathan Haidt ay propesor sa Stern School of Business sa New York University (NYU). Ang kanyang aklat na The Anxious Generation ay inilathala noong Marso 2024 at nanatiling bestseller sa The New York Times nang maraming buwan. Ibinase ni Haidt ang kanyang mga argumento sa opisyal na datos ng Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ng US at mga ulat mula sa iba't ibang bansa. Tinawag niya ang panahon sa pagitan ng 2010 at 2015 bilang "Ang Malawakang Muling Pag-kable" (The Great Rewiring). Sa panahong ito, ang mabilis na smartphone, front camera para sa selfie, at walang humpay na social media ay naging sentro ng buhay ng mga tinedyer. Kasabay nito, lalong hinigpitan ng mga magulang ang kalayaan ng mga bata na maglaro sa labas ng bahay nang walang bantay. Sa mga salita ni Haidt: labis nating pinrotektahan ang ating mga anak sa totoong mundo kung saan nasusukat ang panganib, ngunit hindi natin sila pinrotektahan sa ligaw na mundo ng internet. Ayon sa datos ng CDC, mula 2010 hanggang unang bahagi ng 2020 sa US: ang pagpunta sa emergency room dahil sa pananakit sa sarili ng mga batang babae edad 10–14 ay tumaas ng 188%, at ang bilang ng nagpakamatay sa parehong edad ay tumaas ng 167%. May pagtaas din sa mga lalaki, ngunit mas matarik ang pinsala sa mga batang babae. Apat na pangunahing mungkahi ni Haidt: 1. Walang sariling smartphone bago mag-high school (mga 14 taong gulang); 2. Walang social media bago mag-16 anyos; 3. Paaralang walang telepono (nakatago ang mga gadyet sa mga naka-lock na locker o bag sa buong araw ng klase); 4. Higit na kalayaan sa totoong mundo para sa malayang paglalaro at pananagutan. Binigyang-diin ni Haidt na epektibo lamang ang mga hakbang na ito kung sama-samang ipapatupad ng komunidad; kung isang pamilya lang ang magpapatupad, madarama ng bata ang pagka-outcast sa barkada, ngunit kung magkakasundo ang buong paaralan o grupo ng magulang, mawawala ang takot na ito.

Isipin ang isang grupo ng mga kabataan na nagkita-kita sa parke sa hapon: sa halip na mag-usap o maglaro, nakaupo sila nang magkakatabi sa bench at tahimik na nakatitig sa kani-kanilang screen. Magkakasama sila sa pisikal na anyo, ngunit walang anumang interaksyon sa pagitan nila.

Kausapin ang mga magulang ng mga kaklase ng iyong anak tungkol sa edad ng pagbibigay ng unang smartphone. Suportahan ang pamunuan ng paaralan sa pagpapatupad ng patakarang walang gadyet sa klase, at bigyan ang iyong anak ng angkop na kalayaan sa labas ng bahay na may simpleng responsibilidad.

Gaya ng paalala ni Haidt, hindi kayang labanan ng isang bata nang mag-isa ang matinding impluwensya ng mga kaibigan. Ang Limitra Social ay nagbibigay-daan sa mga pamilya at grupo ng magkakaibigan na sama-samang magtakda ng mga limitasyon sa screen. Magkatuwang na mag-lock upang alisin ang takot na "ako lang ang maiiwan". Paalala sa tulong: Kung nakakaranas ka ng matinding krisis sa kaisipan o may naiisip na pananakit sa sarili, mangyaring humingi agad ng tulong sa pinagkakatiwalaang tao o sa mga pambansang mental health helpline.