Documenti interni di Meta: l'azienda sapeva che Instagram peggiora l'immagine corporea delle adolescenti

Gli stessi ricercatori di Facebook (ora Meta) avevano accertato già da diversi anni che Instagram era in grado di minare la salute mentale di molti giovani utenti. Questi incartamenti riservati sono trapelati pubblicamente nell'autunno del 2021.

Il 14 settembre 2021 il Wall Street Journal ha dato inizio alla pubblicazione dell'inchiesta «The Facebook Files», basandosi su documenti aziendali interni forniti dall'ex product manager Frances Haugen, la quale ha poi testimoniato davanti al Senato degli Stati Uniti. I contenuti erano scioccanti: secondo una presentazione interna datata marzo 2020, il 32% delle adolescenti che già provavano disagio verso il proprio corpo affermava che Instagram peggiorava sensibilmente questo malessere. Una slide del 2019 certificava chiaramente che l'applicazione aggravava i problemi di percezione corporea in una ragazza su tre. Tra i giovani che riferivano pensieri autolesionistici o suicidari, il 13% nel Regno Unito e il 6% negli Stati Uniti collegava direttamente tale impulso all'uso di Instagram. Neanche i ragazzi ne uscivano indenni: il 14% dei maschi statunitensi dichiarava che la piattaforma riduceva l'autostima. Gli scienziati interni indicavano come fattori di rischio la sezione «Esplora», il culto dell'ostentazione della perfezione e la natura assuefacente dello scorrimento continuo, descrivendo la combinazione di questi elementi come una «tempesta perfetta». Meta ha difeso la serietà dei propri studi, accusando però il quotidiano di aver isolato dati parziali; l'azienda ha sostenuto che il quadro accademico generale fosse sfaccettato e che molti giovani trovassero supporto nell'app. Haugen ha invece ribadito che il vertice aziendale ha anteposto in modo sistematico i parametri di crescita e interazione alla sicurezza delle persone. Poco dopo le rivelazioni, Instagram ha sospeso il progetto «Instagram Kids» dedicato agli under 13. Sebbene si trattasse di indagini campionarie interne e focus group, il loro valore resta enorme: i campanelli d'allarme non provenivano da osservatori esterni ostili, bensì dai ricercatori stessi dell'azienda.

Una ragazza di 15 anni trascorre la serata a guardare foto di coetanee e influencer ritoccate con filtri impeccabili. Quando si guarda allo specchio prova un senso acuto di inadeguatezza. L'algoritmo, registrando il suo tempo di sofferenza visiva, continua metodicamente a proporle contenuti identici.

Smettete subito di seguire o silenziate i profili che vi provocano sentimenti di svalutazione o insicurezza. Parlate con i vostri figli di come operano i filtri digitali e la finzione fotografica. Fissate limiti quotidiani stringenti per lo scorrimento dei video brevi.

Gli algoritmi di profitto non hanno come priorità l'armonia psichica dei vostri ragazzi, bensì la massimizzazione del tempo trascorso sull'app. Con Limitra App Block, impostate tetti giornalieri invalicabili per le piattaforme più logoranti. Siate voi a decidere i confini, non le formule commerciali di una piattaforma. Nota di supporto: Se state affrontando una grave crisi emotiva o pensieri oscuri, non restate soli. In caso di emergenza chiamate il 112 o rivolgetevi al servizio di ascolto di Telefono Amico (02 2327 2327).